Okresowy przegląd diety naszych koni daje nam pewność, że zapewniamy im najlepsze żywienie w najbardziej ekonomiczny sposób.
Pierwszym krokiem na drodze do wartościowego i ekonomicznego żywienia jest precyzyjne określenie sposobu postępowania i samego celu żywienia. Czy opiekujemy się stadem klaczy zarodowych? A może jeździmy sportowo, a nasz koń jest w lekkim lub intensywnym treningu? A może zajmujemy się starszym kucem-emerytem?
Gdy już jasno ustalimy nasz cel żywieniowy, specjalista żywienia koni powinien przeprowadzić kompleksową ocenę diety, skrupulatnie gromadząc informacje na temat rodzaju oraz ilości pasz objętościowych i treściwych, jaką otrzymuje dany koń. Ponadto powinien wziąć pod uwagę wszystkie suplementy oraz powody ich stosowania. Inne istotne informacje mogą dotyczyć czasu spędzanego na pastwisku, jakości trawy oraz preferencji smakowych zwierzęcia.
Poza ustaleniem wartości żywieniowej ocena diety ujawni również wszelkie niedobory lub nadmiary konkretnych składników odżywczych. Eliminacja wszelkich niepotrzebnych nadmiarów jest najprostszym sposobem na zaoszczędzenie pieniędzy.
Kolejnym sposobem na oszczędności jest optymalizacja ilości podawanej koniowi paszy objętościowej. Zielonka pastwiskowa jest istotnym źródłem substancji odżywczych, niekiedy nawet przez cały rok, więc jak najdłuższe utrzymywanie koni na pastwisku jest jednym ze sposobów na obniżenie zużycia innych pasz objętościowych, jak trawokulki i gotowe sieczki, które zwykle są dość drogie.
Całkowite wykluczenie siana z diety może nie być dobrym rozwiązaniem, warto więc obniżać koszty, szukając tej paszy w jak najbliższej okolicy. Dalsze oszczędności zapewni kontakt z lokalnym producentem i kupowanie siana prosto z łąki, ponieważ dzięki temu producent też może zaoszczędzić na kosztach przeładunku. Dodatkowo wydatki na transport paszy mogą znacznie podnieść jej cenę.
Oceniając skalę wydatków na pasze, specjalista żywieniowy często sprawdzi również czy konie dostają paszę objętościową optymalnie dostosowaną do ich wieku i stylu życia. Podczas gdy piękne siano doskonałej jakości bardzo przemawia do ludzkich zmysłów (pomyślcie tylko, jak pięknie pachnie i wygląda siano z lucerny), to tak naprawdę będzie ono optymalnie służyło zdrowiu bardzo niewielkiego odsetka koni. Większość z nich lepiej skorzysta z siana średniej jakości, a nawet ono może być zbyt dobre dla koni skłonnych do otyłości, więc właściciele takich koni powinni szukać siana z dojrzałych traw, wolnego od kurzu, pleśni i chwastów.
Dopilnujmy też, by siano się nie marnowało. Niektóre konie lubią ścielić sobie sianem, co nie jest zbyt ekonomiczne. Aby tego uniknąć, odważajmy dawkę siana i podawajmy je w ilości od 1,25% do 2% masy ciała konia na dzień, a także korzystajmy z paśników spowalniających jedzenie, na przykład takich jak Haygain Forager, oraz z siatek na siano.
Gdy już uporządkowaliśmy kwestie związane z kosztami pasz objętościowych, pora zająć się paszami treściwymi. W diecie wielu koni, szczególnie młodych i rosnących, wyczynowych oraz klaczy i ogierów hodowlanych na niektórych etapach rozrodu, musi się znaleźć źródło skoncentrowanej energii. Oczywiście najlepiej jest żywić konie pochodzącą od sprawdzonej firmy paszą energetyczną o odpowiednio zbilansowanym składzie, jednak możemy dokonać pewnych cięć w kosztach, podając zboże, na przykład owies, i uzupełniając je balancerem, który zapewni odpowiednią ilość białka, witamin i minerałów. Przykładem takiego rozwiązania jest RED MILLS 20% Oat Balancer Cooked Mix, przeznaczony do uzupełniania diety opartej na owsie o niezbędne białko, witaminy i minerały. Jeśli natomiast nasz koń ma skłonność do wrzodów, dobrym wyborem będzie łagodny dla żołądka balancer Simple System Simple Balance+ bez ziaren zbóż, melasy ani konserwantów.
Wreszcie należy skrupulatnie ocenić podawane koniowi suplementy. Nadmierna podaż niektórych składników zdarza się niejako przy okazji, kiedy koń dostaje kilka różnych suplementów jednocześnie. Wielu koniom o podobnych potrzebach żywieniowych można podawać jeden suplement na wszystko, zawierający wysokiej jakości składniki na kopyta, sierść, stawy oraz dawkę antyoksydantów. Takie rozwiązanie również umożliwi obniżenie kosztów. Przykładem takiego suplementu o działaniu ogólnym jest syrop Chevinal firmy Foran, zawierający poza witaminami i minerałami dawkę składników, których najczęściej brakuje naszym koniom – aminokwasów egzogennych, miedzi, cynku i biotyny.
Aby ocenić koszty żywienia w odpowiedniej perspektywie, powinniśmy przyjrzeć się raczej dziennej wysokości kosztów żywienia niż cenie poszczególnych produktów. Niektóre gotowe pasze mogą oczywiście być drogie, ale ich wysoka cena rozłoży się na dłuższy okres podawania. Weźmy na przykład wysokiej jakości balancer do paszy. RED MILLS 30% GROCARE Balancer o wadze 25 kg wystarcza na 25 dni dla konia o masie 500 kg w intensywnym treningu, wymagającego dawki 1 kg tej paszy dziennie, natomiast przy lekkiej pracy i dawce 500 g dziennie będzie to aż 50 dni.
Współpraca ze specjalistą żywieniowym ma wiele zalet. Oczywiście podstawowym celem specjalisty jest ustalenie optymalnej diety dla dobrego samopoczucia samych koni, ale regularnie prowadzona ocena diety przydaje się także samym właścicielom, ponieważ pozwala uniknąć niepotrzebnych wydatków.
https://ker.com/equinews/cost-conscious-feeding-of-horses/
