Depigmentacja skóry (bielactwo nabyte) polega na utracie barwnika ze skóry i może mieć związek ze stresem lub z niedoborem składników mineralnych. Nie dysponujemy zbyt wieloma wynikami naukowych badań nad bielactwem u koni, ponieważ stanowi ono problem głównie kosmetyczny. Bielactwo występuje też u innych ssaków, w tym u psów, świń oraz ludzi. Jest to schorzenie autoimmunologiczne, polegające na tym, że organizm atakuje i niszczy melanocyty w skórze.
Melanocyty to komórki skóry wytwarzające barwnik. Kiedy obumierają, skóra robi się biała lub odbarwiona.
Bielactwo nabyte występuje u wielu ras koni, a uważa się, że szczególnie często dotyka koni arabskich. Odbarwienia skóry mogą być stanem przejściowym, a u niektórych koni pojawiają się i znikają z czasem. Czynnikiem wywołującym utratę pigmentu skóry może być stres.
Liczne metody leczenia bielactwa stosowano z różnymi efektami u ludzi, jednak większość z nie została sprawdzona na koniach. Badanie nad bardzo nieliczną grupą koni (11 sztuk) wskazało, że pomocna może być korekta diety. Podanie witamin A, D, E i B12 spowodowało całkowite cofnięcie się depigmentacji u jednego z koni, podczas gdy u innego pomogła intensywna suplementacja chelatami miedzi, jednak pięć miesięcy później, gdy dawka chelatów została zmniejszona, plamy bielacze powróciły. Ponowne zwiększenie dawki miedzi spowodowało ograniczenie depigmentacji. Możliwe jest, że w przypadku tego konia bielactwo wynikało właśnie z niedoboru miedzi, a nie ze schorzeń autoimmunologicznych.
Być może dieta nie stanowi głównej przyczyny bielactwa u danego konia, jednak warto przyjrzeć się ewentualnym niedoborom i je skorygować, co pozytywnie wpłynie na całokształt zdrowia i dobrostanu zwierzęcia. Koniom jedzącym wyłącznie siano i trawę może brakować miedzi, a także innych składników mineralnych, takich jak cynk. Miedzi może brakować też koniom jedzącym zwykłe jednoskładnikowe pasze (owies, trawokulki i/lub wysłodki buraczane) zamiast pasz pełnoporcjowych lub koncentratów witaminowo-mineralnych. Warto więc pomyśleć o suplementacji preparatem miedziowym, takim jak Ark Equine Copper Pro Paste.
Żywienie gotowymi zbilansowanymi paszami w zalecanej dawce zapewnia koniowi wszystkie potrzebne składniki odżywcze. Gotowe pasze powinny również dostarczać właściwej dawki kluczowych witamin, może poza witaminą E, którą przypuszczalnie trzeba będzie dodatkowo suplementować.
Jeśli plamy bielacze nadal się utrzymują, należy chronić skórę konia przed słońcem, ponieważ może dojść do poparzenia. Warto używać kremów ochronnych i masek chroniących przed promieniowaniem ultrafioletowym.
https://thehorse.com/193222/is-vitiligo-in-horses-related-to-copper-deficiency/
