Działania na rzecz lepszego zrozumienia końskiego mikrobiomu jelitowego od wielu lat znajdują się w centrum zainteresowania naukowców. Spośród wielu pytań, które zadają sobie badacze, być może najważniejszym jest kwestia wpływu stanu mikrobiomu na psychikę konia.
Badania wykazały istnienie bezpośredniego związku pomiędzy mikrobiomem jelitowym a mózgiem. Jest on nazywany osią jelito—mózg, a dieta wywiera na niego bezpośredni negatywny lub pozytywny wpływ.
U koni z “niezdrowym” układem pokarmowym, na przykład utrzymywanych wyłącznie w stajni bez stałego dostępu do siana, dochodzi do zmian w składzie mikrobiomu. Efektem tych zmian może być pogorszenie stanu psychicznego zwierzęcia objawiające się zachowaniami stereotypowymi, na przykład łykawością lub tkaniem, albo agresywnymi – gryzieniem i kopaniem. Niektórzy eksperci twierdzą, że u koni udomowionych żywionych dietą podobną do diety koni dzikich, utrzymywanych w grupach w systemie bezstajennym ze stałym dostępem do paszy objętościowej i przy ograniczonych dawkach wysokokalorycznych pasz treściwych, zaobserwowano znacznie mniej problematycznych zachowań właśnie dzięki lepszemu funkcjonowaniu osi jelito—mózg.
W rzeczywistości utrzymywanie wszystkich koni udomowionych na diecie złożonej wyłącznie z pasz objętościowych przy nieograniczonym dostępie do pastwiska jest niemożliwe. Dotyczy to szczególnie koni sportowych wymagających dodatkowej dawki energii, której nie mogą pozyskać wyłącznie z siana, jak twierdzi dr Kathleen Crandell, specjalistka ds. żywienia w Kentucky Equine Research.
Sprawdzony preparat buforujący treść przewodu pokarmowego, taki jak oparty na łatwostrawnym włóknie Foran Nutri Gard, pomaga utrzymać prawidłowy odczyn treści jelit u koni narażonych na stres lub otrzymujących pasze treściwe jak dodatek do diety opartej na sianie. Mikroorganizmy tworzące mikrobiom jelitowy funkcjonują optymalnie w określonym zakresie pH. Jeśli odczyn treści jelita zmieni się na kwaśny, ucierpi na tym wykorzystanie składników z paszy i zdrowie samego zwierzęcia, a także skład samego mikrobiomu. Dlatego właśnie Nutri Gard zawiera także dodatek prebiotyków – substancji wspomagających namnażanie się pożytecznych mikroorganizmów flory jelitowej.
Stabilizujące działanie na odczyn treści pokarmowej mają również takie pasze objętościowe jak wysłodki buraczane (na przykład Simple System PuraBeet) oraz sieczki z lucerny (Alfa-O z olejem lnianym lub Build&Shine dla koni wymagających nieco większej dawki energii do pracy). Naturalnie występujący w nich wapń częściowo neutralizuje kwasy żołądkowe, a łatwostrawne i wysokowartościowe włókno nie tylko zapewnia koniowi dawkę wolno uwalnianej, nie pobudzającej energii, ale również stanowi najlepszą z możliwych pożywkę dla mikroorganizmów jelitowych.
Poza opisaną powyżej osią jelito—mózg istnieje również znacznie bardziej skomplikowane powiązanie pomiędzy mikroflorą jelitową i jelitem a mózgiem, które może odgrywać znacznie ważniejszą rolę dla zdrowia psychicznego i fizycznego konia, a więc i dla jego dobrostanu, niż początkowo podejrzewaliśmy.
*Mach, N., A. Ruet, A. Clark, D. Bars-Cortina, Y. Romayo-Calder, E. Crisci, S. Pennarun, S. Dhorne-Pollet, A. Foury, M. Moisan, and L. Lansade. 2020. Priming for welfare: Gut microbiota is associated with equitation conditions and behavior in horse athletes. Scientific Reports 10(1):8311.
https://ker.com/equinews/healthy-microbiome-happy-horse/
